Rođendan animiranog lika zbog kojeg ste počeli jesti špinat
– Ja sam ono što jesam i to je sve što sam. – rekao je svima poznati Popaj kojeg je svijet upoznao na današnji datum i koji je na taj isti svijet ostavio veliki trag.
– Ja sam ono što jesam i to je sve što sam. – rekao je svima poznati Popaj kojeg je svijet upoznao na današnji datum i koji je na taj isti svijet ostavio veliki trag.
Mornar Popaj prvi je put ugledao svjetlo dana 17. siječnja 1929. godine izašavši u stripu Thimble Theatre. Nacrtala ga je ruka američkog crtača Elziea Crisler Segara. Većina ljudi najbolje ga se sjeća iz popularne animirane TV serije u 230 kraćih epizoda te tri dulja animirana filma: Mornar Popaj susreće Sinbada moreplovca, Popaj susreće Ali Babu i 40 razbojnika i Aladin i njegova čarobna lampa.
Kad se pomisli na Popaja, svi se sjete jednookog mršavog čovjeka s lulom i velikim mišićima te istetoviranim rukama. Njegov je najpoznatiji neprijatelj Badžo (eng. Bluto) koji uvijek radi probleme i želi mu oduzeti djevojku Oliviju. No, ovaj pravi junak ne odustaje od svoje drage te ju svaki put spasi. Njegov je tajni recept u borbi protiv neprijatelja dakako špinat koji mu, čim ga pojede, daje nadljudsku snagu.
Ono što sigurno niste znali o Popaju jest da su likovi njega i Olive bazirani na stvarnim ljudima. Naime, kada ga je Elzie Segar uveo u stripove iz 1929. godine, nacrtao ga je po uzoru na Chestera – jednookog čovjeka po imenu Frank 'Rocky' Fiegal. Fiegal, koji je dijelio Popajevu sklonost prema borbi i pušenju lule, očito je bio prilično polaskan zbog svoje veze s crtanim filmom – kada je umro 1947. njegov je nadgrobni natpis obilježen riječima inspiracija za Popaja.
FOTO: Wikimedia
Lik Olive inspiriran je još jednom Segarovom susjedom – vrlo visokom, vitkom ženom po imenu Dora Paskel koja je obično nosila punđu.
Popaj je također jako dobro utjecao na djecu. Istraživanja su pokazala da su počela jesti više špinata u odnosu na razdoblje prije njegova nastanka. Tijekom Velike depresije porast potrošnje ovog povrća za 33% uvelike se pripisuje popularnosti likova i njegovoj poznatoj ljubavi prema zelenim stvarima. Osim toga, špinat je bio naveden kao treća omiljena hrana američke djece u to vrijeme – nakon purana i sladoleda. Međutim, veza između špinata i brzog širenja mišića (kako je to pokazano u Popaju) zapravo je imala svoje korijene u znanstvenoj pogrešci: zbog pogrešno postavljene decimalne točke u medicinskom časopisu iz 1870. godine mnogi ljudi tridesetih godina smatrali da su on sadrži 10 puta više željeza nego što je doista sadržavao te su ga zato više konzumirali.
Uz Popaja se veže i jedna romantična anegdota. Naime, od 1935. nadalje, glas mu je posudio glumac Jack Mercer. Između 1938. i 1942. Mercer je bio u braku s Margie Hynes, koja je posudila glas Olivi.
Animirani lik učio je djecu da budu zadovoljni sobom i da budu ono što jesu. Stoga je na upit tko je on uvijek odgovarao – I am what I am and that's all what I am. – što u prijevodu znači – Ja sam ono što jesam i to je sve što sam. – Utjecao je i na američku kulturu. Neke riječi koje su korištene u stripu i crtiću uvrštene su u rječnik engleskih riječi. Na primjer riječ wimp što u prijevodu znači kukavica te riječ goon što se prevodi kao nekakav huligan i delinkvent.
