Ovako je Dickensova „Božićna priča“ stekla popularnost

Protagonist Božićne priče nemaran je i škrt starac kojeg na Badnjak posjećuju duhovi prošlosti, sadašnjosti i budućnosti i ukazuju mu kako će njegov život završiti ako se ne promijeni – umrijet će prezren i neoplakan. Nakon svjedočenja prizorima na koje mu tri duha ukazuju, Scrooge postaje velikodušan i pronalazi iskupljenje i radost. Iako je negativno prikazan lik, predstavlja dobrotu koju ljudi doživljaju na Božić, a upravo je tu dobrotu u čitateljima Dickens nastojao osvijestiti. Ovom je pričom dao svoj odgovor na socijalne probleme londonskog društva.  

Knjiga je svoju popularnost stekla već prvim izdanjem kada je u samo nekoliko dana prodano 6000 primjeraka, a potražnja za njom ne prestaje ni danas. Unatoč tako velikom uspjehu, autor nije bio zadovoljan financijskim ishodom. Budući da je htio da knjigu pročita što više ljudi i da ona bude estetski privlačnija, odlučio ju je urediti i objaviti o svom trošku. Pazio je na tehnički izgled knjige čije je prvo izdanje na stranicama imalo zlatni uvez s crvenim naslovnim stranicama, ilustrirao ju je John Leech, no proizvodni troškovi bili su veći od prodajne zarade. 


Iako je financijski ishod za Dickensa bio razočaravajuć, Božićna priča svojim je odmakom od realističnih obilježja romana i dodatkom grotesknog i romantičnog stila postala nešto sasvim drugo. Od prvotne ideje kritike društva, priča potiče čitatelja na zajedništvo i promišljanje o važnosti dobrih djela za vrijeme božićnih blagdana.

Dopirući tako do široke publike književni se tekst brzo prenaša na kazališnu scenu i filmske adaptacije kojih zaista ima mnogo. Među prvima je crno-bijeli film iz 1913, a novije adaptacije su iz 2019. te animirani film iz 2009. u kojem škrtog Scroogea portretira nitko drugi nego Jim Carrey. Time je roman odgovoran za utvrđivanje modernih interpretacija slavljenja i pripreme božićnih blagdana, a osim toga doprinio je svakodnevnom žargonu gdje scrooge označava škrtost, a merry se počinje češće upotrebljavati u čestitanju Božića te dobiva novo, veselo značenje. 

Zajedništvo i dobrota ono su što nam najviše treba, pogotovo u doba pandemije. Ovogodišnje božićno vrijeme znatno je drugačije i pomalo neobično, ali kako Charles Dickens poručuje svojim čitateljima, u teškim je vremenima važno srce puno ljubavi.