Vulkan Sveta Helena uzrokovao brojne štete u SAD-u; hoće li ponovno eruptirati?

U jugozapadnom se Washingtonu nalazi planina Sveta Helena koja se uzdiže na 3000 metara nadmorske visine. Krajem ožujka 1980. pokrenuo se lanac potresa koji su postajali sve češći i snažniji. Nekoliko dana kasnije vrh se planine rasprsnuo i odletio u 1829 metara visine te se otvorio krater širine 75 metara. Do kraja su se travnja odvijale male erupcije, ali su zatim prestale, a ljudi su odahnuli. Međutim, ispostavilo se kako Heleni to nije bilo dovoljno pozornosti.

Na današnji se dan, 18. svibnja 1980, razbudio najrazorniji vulkan u povijesti SAD-a. Poginulo je 57 ljudi i tisuće životinja. Više od 2000 obitelji ostalo je bez svojih domova, a uništene su ceste i željeznice. Zbog pepela se začepila kanalizacija, zračni je promet bio zaustavljen, a oštećeni su automobili i zgrade. Nastala je šteta na građevinskom drvu, građevinskim radovima i u poljoprivredi vrijedna više od milijardu dolara.

Od tada znanstvenici budno motre Svetu Helenu. Potpuno su sigurni da će se dogoditi nova erupcija, međutim još je uvijek nemoguće predvidjeti kada će to biti. Ne sumnja se kako će posljedice biti razorne.