Još jedna inspirativna priča: 88-godišnja Joan napokon dobila svoju diplomu

Joan Alexander započela je studij na Sveučilištu Maine u SAD-u krajem 1950-ih s ciljem da postane učiteljica. No, zbog zabrane obavljanja stručne prakse tijekom trudnoće, nije uspjela diplomirati. U to vrijeme, paralelno s učenjem, zajedno sa suprugom Jimom, za kojeg se udala još tijekom studija, pripremala se za dolazak svoje prve kćeri Bonnie. Da joj je praksa bila odobrena, diplomirala bi već 1959. godine.

U 88. godini života, Joan je konačno je dobila svoju diplomu, postavši najstarija studentica u 160-godišnjoj povijesti Sveučilišta Maine.

„Nisam ni slutila koliko će mi ova diploma značiti, no sada osjećam da se praznina u mom srcu napokon ispunila,“ iskreno je priznala.

Ideju za dovršetak studija pokrenula je njezina najmlađa kći Tracy, koja je kontaktirala fakultet tražeći alternativno rješenje. Justin Dimmel, zamjenik dekana, odmah je prepoznao važnost ove priče i odlučno se zauzeo da joj pomogne dovršiti proces.

Nakon temeljite provjere, utvrđeno je da je Joan ispunila uvjete za stručnu praksu još tijekom akademske godine 1980./81. Tada je radila kao pomoćnica u predškolskoj ustanovi u Southwest Harboru, što je fakultet prepoznao kao ekvivalent studentskoj praksi, čime je zadnji uvjet za diplomu bio ispunjen.

„Joanina priča duboko nas je dirnula. Bila sam oduševljen što sam mogla učiniti sve što je u mojoj moći kako bi se njezin rad priznao, ne samo tijekom studija, već i tijekom cijelog njezinog života. Ova priča pokazuje kako različiti odjeli mogu udružiti snage i zajedno ostvariti nešto zaista posebno,“ istaknuo je zamjenik dekana.

Joan je istaknula kako je već davno ispunila sve potrebne uvjete, no sada joj je bilo važno da se formalno prizna njezin trud i rad.

„Moji roditelji nisu imali priliku završiti fakultet, stoga mi je ovo bilo iznimno važno,“ rekla je Joan.
„Suprug i naše četiri kćeri završili su fakultete, a ja sam dugo bila jedina bez diplome. Sada osjećam ispunjenost i zatvaram jedno važno poglavlje u svom života.“

Svečana dodjela diploma održana je 11. svibnja 2025. godine, no Joan nije mogla prisustvovati. Umjesto nje, ceremoniji su nazočile njezina kći Tracy i unuka Isabel.

„Iako moja majka nije mogla biti prisutna, bilo je dirljivo biti tamo s mojom kćeri i osjetiti koliko je cijela situacija bila važna za nju. Svi su bili oduševljeni što su mogli pomoći ostvariti njezin san,“ prisjetila se Tracy.

Tijekom života, Joan se posvetila odgoju četvero djece i volonterskom radu. Suprug joj je kao pripadnik Obalne straže često bio odsutan mjesecima, pa je ona preuzimala svu brigu o obitelji. Nakon njegove mirovine, preselili su se u Southwest Harbor, gdje je Joan bila aktivna u crkvenim i knjižničnim aktivnostima, te povremeno volontirala u osnovnoj školi. Danas živi u New Hampshireu sa suprugom i jednom od kćeri.

„Za sve koji žele završiti fakultet, moj savjet je da pronađu područje koje ih zaista zanima i da ga s upornošću slijede,“ poručila je Joan Alexander.