James Cook otkrio Havaje
James Cook prvi je poznati Europljanin koji je stigao na Havaje.
James Cook prvi je poznati Europljanin koji je stigao na Havaje.
James Cook najpoznatiji je britanski pomorac i istraživač. U pomorsku povijest upisao se brojnim nevjerojatnim pothvatima. Kao član britanske Kraljevske mornarice poduzeo je nekoliko pomorskih putovanja. Prvi je oplovio Zemlju od zapada prema istoku, otkrio je kontinent Australiju, a istraživao je i Novi Zeland te Novu Gvineju.
Na posljednjem, trećem putovanju, 18. siječnja 1778. godine, otkrio je skupinu otoka u Tihom oceanu. Radilo se o Havajima koje je Cook nazvao „Otočje Sandwich“ po svome pokrovitelju Johnu Montaguu, grofu od Sandwicha. To je onaj isti grof koji je izumio sendvič.
Cook je pristao u uvalu Waime na havajskom otočiću Kauai. Tamo je dospio s dva broda, Resolution i Discovery. Domorodačko stanovništvo pružilo je dobrodošlicu pridošlicama te su njihovom posjetu pripisali religijsko značenje, smatrajući kapetana Cooka reinkarnacijom njihova božanstva. Nakon nekoliko tjedana Cook i njegova ekspedicija napustili su Havaje, ploveći prema sjeveru u potrazi za prolazom između Atlantskog i Tihog oceana. U tome pothvatu nisu uspjeli te su bili prisiljeni vratiti se na Havaje.
Ovaj put Cook je pristao u svetoj havajskoj luci Kealakekua, čime je u očima domorodaca potvrđeno njegovo božansko poslanje. Cook i njegova posada iskorištavali su taj status uživajući u bogatstvima otoka.
Kada je jedan od članova posade umro, domoroci su uvidjeli da su i oni samo smrtnici te su odnosi među njima zahladili. Do konačnog sukoba između posade i domorodaca došlo je kada je jedan od domorodaca ukrao brodić na vesla s broda Discovery, na što je Cook u metežu hicem iz pištolja ranio havajskog poglavicu Kalaniopuua. Domoroci su potom napali članove posade te je u tome sukobu i sam kapetan Cook ubijen. Dogodilo se to 14. veljače 1779. godine
Britanska ekspedicija naposljetku se vratila u Europu, a Havaji su, zahvaljujući njima, otkriveni njezinim stanovnicima.
